中华厨艺博大精深，源远流长，堪称第一国粹，也是华夏文明对世界的突出贡献之一。许多餐饮人在中华民族文明史上刻下了自己的名字，许多人把中餐带到世界的各个角落，许多人让饮食文化登上了大雅之堂，许多人留下了丰富的饮食典籍。悉数当代厨艺名家，究其出身，几乎清一色都是农民的子弟。一代代事厨者师徒相承，口传心授，让烹饪技艺绵延不绝，让中华菜系不断丰富发展。最让我们感到骄傲的，是农民的子弟传承着厨艺文化，是农民的子弟让烹饪技艺薪火不绝。
在全国三百多万家餐厅里，活跃着八百多万厨师，无论是在人民大会堂国宴大厅，还是小餐馆的厨房，掌大勺的90%是我们农民子弟。其中有的已成为享誉海内外的烹调大师，有的已成为高薪白领，有的已成为烹饪艺术家，还有的已经当上了老板，拥有了自己的企业。当人们探寻其发展历程时，他们都自豪地说，我来自农村，我是农民的子弟，是我们的农民子弟支撑着中国餐饮业的天空。
改革开放以来，餐饮业的发展速度突飞猛进。据商务部统计数据，我国餐饮业连续15年实现两位数增长，2005年餐饮业零售总额达到8886.8亿元，同比增长17.7%,比上年净增1336亿元，国内餐饮业零售总额高出社会消费品零售总额增幅达4.8个百分点。有专家预测，2006年全国餐饮零售总额将达1万亿。分析这一组数字，结论就非常清晰了，农民不仅辛勤耕耘土地，也把收获的粮食、蔬菜和畜产品亲手做成美味佳肴，送到人们的饭桌上。从社会角度来说，除了粮食的贡献，餐饮服务已成为农民的第二大贡献。餐饮业的发展渗透着广大农民子弟的辛勤劳动与汗水。八千亿的餐饮消费额，可以说是我们农民子弟一勺一勺颠出来的。我们农民子弟身上有许多优秀的品质，能吃得苦中苦，耐他人难耐之劳。
他们任劳任怨，默默奉献。他们没有很高的学历，但有足够的聪明智慧，刻苦钻研，勤学苦练。他们身处繁华都市，不忘爹娘嘱托，本本分分做人，老老实实做事，不投机取巧，不哗众取宠，凭着高尚的厨德和高超的技艺，赢得了社会的尊重，闯出了一方事业的天空。
本文刊于《餐饮经理人》杂志（2006年5月）
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